Jaren geleden, toen ik 19 jaar was, ontmoette ik een oudere vrouw die mij wist te vertellen dat mijn geboortenaam Afra, afkomstig is uit het Keltisch en in een ver verleden geschreven werd met PH in plaats van met een F.
In het namenwoordenboek is de naam ook bekend als Aphria, maar uitgesproken als Aphra en wordt vertaalt in  "Plezier", ofwel Pleasent. Wat indruk maakte was, dat deze vrouw één van de eerste mensen in mijn leven was, die mij er aan herinnerde dat het leven verder gaat dan wat mij tot dan toe van huis uit en door onze huidige Christelijke cultuur en tijdgeest is meegegeven. Ik gebruik de naam Aphra daarom voor het plezier dat ik heb in mijn verdiensten aan anderen. De uitspraak blijft hetzelfde, want zo heet ik.

Astrologie opleiding

Sinds 1983 is astrologie mijn grootste passie. Astrologie biedt altijd weer nieuwe inzichten en blijft boeien. Ik startte in 1985 met mijn opleiding tot beroeps astroloog bij de astrologieschool van stichting Achernar onder leiding van Drs. Karen Hamaker-Zondag en vervolgde in 1987 met cursussen en privé lessen bij Marga Banning, indertijd een collega van Karen. 

Enkele jaren later - in 1991 - volgde ik een consulttraining voor astrologen bij Marcel Zwart, waartoe een toelatingstest werd afgenomen. Om officieel erkend te worden ging ik, omdat ik in 2005 naar Noord Brabant was verhuisd, in 2007 verder met de OTA (opleiding tot astroloog) bij de astrologieschool Athelas van Dré Auken in Gilze-Rijen, eveneens na een toelatingstoets. Ik kon direct in het examenjaar instromen. In mei 2008 verwierf ik de titel "Astroloog". In mei 2009 tevens de titel "Praktijkvoerend Astroloog". 

Tijdens mijn laatste 2 studie jaren zijn wat betreft mijn kennis van astrologie echt de puntjes op de i gezet. De beste opleiding is in wezen het leven zelf, omdat alles een spiegel is tussen zo binnen - zo buiten, zo boven - zo beneden. Mijn veelzijdige levenservaring is een pre bij het duiden van uw horoscoop. Daarom wil ik op deze pagina graag nog wat meer over mijzelf vertellen.

Jeugd

Ik hield als kind helemaal niet van lezen, maar van zoveel mogelijk buiten zijn. Mijn leukste activiteit was "hutten bouwen", waarbij ik met een grote fantasie er kinder avonturen rond beleefde, vaak samen met andere kinderen, die mee speelden in mijn verhaal. Pas vanaf circa mijn 15e jaar werd mijn interesse in lezen gewekt en sleepte ik boeken van de bibliotheek mee naar huis over natuurgeweld op aarde, vulkanen, bergen, watervallen, over de Indianen en over zelf ontwikkeling, zoals het boek "Ontmoetingen met jezelf" van Tina Fransen.
Mijn moeder, die zelf als kind niet mocht lezen en zich al jaren zorgen maakte over het feit dat lezen mij als kind niet interesseerde, was toen enorm verbaast over waar ik zoal mee thuis kwam aan leesstof. 
Met de boeken die ik tot die tijd ieder jaar weer voor mijn verjaardag kreeg en die mij niet boeiden, speelde ik op een gegeven moment "bibliotheekje" door deze voor een dubbeltje of kwartje uit te lenen aan kinderen in de buurt.
Op mijn 11e jaar gaf ik een spreekbeurt over milieu vervuiling. Ik wist toen al dat het niet best was gesteld met wat mensen de natuur aan doen.
In mijn kindertijd was het mijn grootste passie om bezig te zijn met jongere kinderen dan ik zelf en werd ik al vroeg (14 jaar) kinderoppas in de directe omgeving.
Ik groeide zelf als 7e kind op in een gezin met 9 kinderen en trok mij vanaf mijn pubertijd nogal terug, omdat ik mij niet thuis voelde in de westerse cultuur, in de maatschappij.
Het heeft dan ook een aantal jaren geduurd eer ik mijn plaats in de samenleving kon vinden, maar dat vooral vanwege mijn behoefte om mijzelf te willen blijven en mij niet te storen aan wat ouders en anderen van mij verwachten. 
Ik schreef vanaf mijn 16e jaar teksten over het leven die niet gewoon zijn voor een meisje van die leeftijd. Later bleken sommige van deze teksten een voorspellende betekenis te hebben voor mijn eigen levensloop. Interesse in lekker tutten met vriendinnen van mijn leeftijd had ik niet, dat vond ik stom. In plaats daarvan ging ik op mijn 16e jaar op toneelles, tekenles en las ik zware kost, zoals het boek "Einde van Niemandsland" van Theodor Roszak, over politiek en trancendentie in de postindustriële samenleving.
Ook leerde ik mijzelf toen proffesioneel blues spelen op blues mondharmonica's. Ik naaide heel aparte kleding op de naaimachine van mijn moeder, die mij ook schapenwol leerde spinnen op haar spinnewiel. Tekeningen op deze website zijn van eigen hand.


HSP
 
Pas na mijn veertigste levensjaar ben ik gaan beseffen dat ik een HSP ben, ofwel een Hoog Sensitieve Persoonlijkheid.
Ik voel vanaf jongsaf aan alles wat er zich in mijn omgeving afspeelt, al is dat niet direct benoembaar. Dit verklaarde voor mij alles wat ik tot dan toe aan levenservaring had opgedaan, waarom ik mij van school weg had laten pesten, omdat ik regelmatig dingen opmerkte, die anderen niet konden voelen of waarnemenen, waardoor iedereen mij maar een rare vond.
Hierdoor had ik mijn eertste opleiding tot kinderverzorgster niet afgemaakt en kon ik nadien ook nog een aantal jaar geen aansluiting vinden in de maatschappij, omdat mijn kijk op het leven veel verder ging dan het alledaagse.
Het was alsof ik al die indrukken en input van anderen van mij af had willen schudden. Ik voel onophoudelijk die dubbelheid van mensen, het innerlijke wezen dat bedolven wordt onder de maatschappelijke eisen en dat was soms - en is soms nog - nogal verwarrend, omdat ik het verschil niet altijd even goed kan onderscheiden. Wie is wie?
Vanwege mijn grote gevoeligheid voor iedereen in mijn omgeving ben ik nog altijd graag alleen, zodat ik tenminste weet met wie ik te maken heb: met mijzelf!

Verblijf in Denemarken en werken in de kinderopvang

Op mijn 20e jaar vertrok ik naar Denemarken waar ik een jaar in een leefgemeenschap woonde, de Deense taal leerde en er werkte en spaarde om daar naar de Kunst Hogeschool te gaan, waar kunstenaars in opleiding ook konden wonen. Deze Kunst Hoge kostschool bevond zich in een groot landhuis en men kon er allerlei handarbeid vakken kiezen, van pottenbakken tot weven, schilderen, theater, mime, clownerie, het kon niet op.
Helaas kon ik de laatste 7 weken die ik nog moest werken om recht te krijgen op een overheidsfinaciëring en duurzaam verblijf in DK hiertoe net niet vol maken, doordat ik geen werk meer kon vinden.
In die periode heb ik meegewerkt aan een bouwproject voor jonge werkelozen en rozen leren enten op een rozenplantage, ik leerde metselen en zagen met een zaagmachine, volgde er een cursus tractor rijden, maakte kantoren schoon en deed van alles om aan het werk te blijven.
Bij terug keer in Nederland heb ik na diverse baantjes, van kwekerij medewerker tot schoonmaker van vliegtuigen op Schiphol en werk in de thuiszorg, besloten om naast mijn astrologie ambitie alsnog met kinderen te willen gaan werken.
Ik volgde de opleiding Leidster Kindercentra waarna ik in Amsterdam en omstreken gedurende 15 jaar voor diverse kinderopvanginstellingen heb gewerkt.
Mijn grote gevoeligheid kwam bij dit werk heel erg goed van pas, maar werd door jaloerse collega's niet altijd in dank afgenomen. Kinderen hingen namelijk overal binnen een mum van tijd aan mijn knie. Kinderen voelen zich door mij gezien, waardoor het voor mij vaak ook heel makkelijk was om overwicht te hebben, om een kind dat niet wilde slapen, zin in slapen te doen krijgen, doordat ik precies aanvoel waar het kind behoefte aan heeft. 

Doordat ik als een spons de energie opzuig van mijn omgeving en alles wat zich daar in afspeelt dus ook weer reflecteer, functioneerde ik in diverse werkkringen al gauw als katalysator voor onderhuidse spanningsvelden.
Mijn gevoeligheid had tot gevolg dat ik nooit lang op dezelfde werkplek kon blijven werken. Hierdoor gaf ik op gegeven moment bewust voorkeur aan alleen nog maar werken als invalkracht en heb alles bij elkaar in Amsterdam en omstreken zo'n 65 kindercentra van binnen en buiten gezien, waarbij ook op verschillende groepen gestaan.

Het is in deze periode een aantal keer voorgekomen dat ik buiten mijzelf om naar een kind dat gevaar liep werd geleid, welk kind meestal deel uit maakte van een andere kindergroep dan waar ik zelf was ingezet als invalkracht.
Bijvoorbeeld een kind dat samen met alle andere kinderen op het plein speelde en niet goed was ingesmeerd tegen zonnebrand, terwijl leidsters met elkaar op een bankje zaten te kletsen, of een baby die zich wilde optrekken aan een groot zandbak rooster dat niet veilig was weggezet in de baby tuin, terwijl ik zelf op dat moment in de tuin op de peutergroep werkte.
Op het moment dat ik mijzelf de vraag stelde: "wat doe ik hier eigenlijk'?", wat men als nogal verward kan opvatten, wist ik onmiddelijk wat ik daar deed.
Mijn ingrijpen werd niet altijd in dank afgenomen, maar gezien als bemoeizucht: "wat doe je op onze groep?" Maar de "timing" was perfect.
Als ik aan deze periode terugdenk krijg ik nu soms nog koude rillingen van alles wat ik in kindercentra heb waargenomen. Ik kan er wel een boek over schrijven en dat gebeurt wellicht ook nog. Omdat dit niet was vol te houden voor mij,  ben ik in 2006 verder gegaan als zelfstandig ondernemend gastouder. 
Daarnaast behaalde ik tenslotte in juni 2009 het diploma Praktijkvoerend Astroloog en ben ik lid geworden van de Astrologische Vakvereniging Nederland. 
Een maand later behaalde ik dankzij een vooruit gepland gunstig astrologisch tijdstip voor mijn rijexamen in één keer mijn rijbewijs.
In die zelfde periode trof ik ook de voorbereidingen voor de start van mijn gastouderbureau Aphra's Gastouders in 2010. 
 

Reizen en bewustzijnsontwikkeling

Tussen mijn werk in de thuiszorg en kinderopvang aan huis door heb ik met ex man met wie ik was getrouwd in 1996 en 1998 twee lange reizen gemaakt naar Zuidoost Azië. Mijn eerste reis duurde  10 maanden, tweede reis 6 maanden. Landen waar ik ben geweest: Thailand, Maleisië, Singapore, India, Indonesië, Filippijnen, Australië.
Ik voel mij overal thuis en als ik de kans zou krijgen ben ik zo weer weg, maar op dit moment heeft het opbouwen van bestaanszekerheid voorrang. 
In 1992 volgde ik de bewustzijnstraining genaamd Avatar, welke training ik in 2008 met mijn laatste partner heb herhaald, waarna ik verder ben gegaan tot Avatar master en wizard, om als coach bij deze bewustzijnstrainingen aanwezig te kunnen zijn en Avatar studenten te coachen. Mocht u hiernaar nieuwsgierig zijn, kijk gerust op de website www.creeerjeleven.nl . Deze website deel ik met ex partner, die ook Avatar master is.

Zakelijke ontwikkeling en de blues

In 1999 heb ik een opleiding tot Financieel Administratief Medewerker gedaan op het niveau secretaresse, waarin vakken als boekhouden, loopbaan communicatietraining en financieel management mij hebben voorzien van de nodige financiële kennis en van computerprogramma's zoals Word en Excel en van het bedrijfsleven, aangevuld met een cursus snel typen. 
Na dit behaalde vakdiploma aan de Vrouwen Vakschool heb ik enige tijd in de financiele sector gewerkt. Uitsluitend kantoorwerk beviel mij echter niet, ik hou van afwisseling en contact met mensen, van onderweg zijn en avontuur. Als de gelegenheid zich voor doet speel ik nog altijd graag blues op bluesmondharmonica's, bij een strandvuur of in een bluesjamsessie café. Ik heb hiermee in 2008 nog opgetreden in een café in Cacoa Beach in Florida, USA met dansende Americans voor mijn neus.

 
Gastouderbureau Aphra's Gastouders

Naast astroloog ben ik zoals reeds genoemd sinds 2010 houder van gastouderbureau Aphra's Gastouders , een innovatieve economische gastouder bemiddelingsconcept voor zelfstandig ondernemende ofwel ZZP gastouders in heel Nederland, dat ik geheel zelf heb ontwikkeld. 
Mijn bemiddelingsconcept is uniek in Nederland en daarom doelbewust voorzien van concept bescherming intellectueel eigendom. Hierdoor heb ik de tijd aan mijzelf en kan ik mij beter richten op opbouwen van kwaliteit door een netwerk van veelal hoger geschoolde gastouders.
Aanvankelijk was ik hiermee opgestart onder de naam ZO Gastouders, met de slogan " ZO kan 't ook!" waarbij ZO de afkorting is van Zelfstandig Ondernemen, echter deze naam werd opgeëisd door een kinderopvang organisatie met een vergelijkbare naam.
Sinds de wetswijziging van de Wet Kinderopvang is de ZZP gastouder nog meer overgeleverd aan de machtspositie van gastouderbureaus ten gevolge van de aangescherpte regelgeving.
Bij Aphra's Gastouders staat gelijkwaardig samenwerking voorop en het kind centraal.
Dit door mijzelf ontworpen concept is voorzien van de eveneens door mijzelf opgerichte Stichting Derdengelden, waarmee het zelfstandig ondernemerschap van de ZZP gastouder veilig is gesteld en niet kan worden opgevat als een dienstverband.


Astrologie cliënten via Aphra's Gastouders

Ik heb vanwege eerder in Nederland plaats gevonden commotie rond spiritualiteit in relatie tot kinderopvang graag zwart op wit staan dat een consult met een gastouder of vraagouder uit vrije wil is aangegaan en niet is opgedrongen. Hiervoor is een eenvoudig contract op een A4 beschikbaar met een aantal ethische codes en afspraken.

__________________________________________________________________________________